やまがた若者応援大使が見つけた！県内で活躍する若者

　山形の若者の活躍や山形の魅力を発信する「やまがた若者応援大使」が、県内でチャレンジする若者を紹介します。

　今回は「With優代表の白石祥和さん」が、米沢市で地域体験型宿泊施設である「米沢みさわ小学校　とここと」を運営している「谷山紀佳」さんにインタビューしてくださいました。

ーそこでのご縁もあって米沢へ。
　地域おこし協力隊として移住支援に３年従事して、今の拠点の立ち上げまでって準備期間もほぼないように思いますが・・・。
　そうなんですよ、同時並行でいろんな準備が進んで・・。毎日走り回っていました。笑　
　協力隊として３年目の後半は有休を使いながら、立ち上げた感じですね。

ー谷山さんご自身は最初から代表をされる予定だったんでしょうか？
　最初は事務局で入るつもりだったんです。
　ただ、収支を考える中でこれは誰かが借り入れして責任を持って進めないといけない、ボランティア的な有志の活動では済まない、民間企業でも同様に誰かが責任を持って意思決定しなければならない。意思決定のスピードが遅れれば命とりにもなります。そこで、現場で意思決定をする立場が私だからこそ、「私やります」と腹をくくったのが協力隊を終わる少し前のことです。

ーいらっしゃるお客さんは市内の方が多いですか？
　だいたい半々くらいかと思います。
　市内の方だと子ども会やスポーツ合宿で利用したい、市外だと県外の大学生が学校貸切りにして思い出を作りたいという方もいます。市内だと婚活イベントで利用いただいたり、芋煮会で使っていただいたり。芋煮会ラッシュはすごかったですね。雨でも安心ですし、こどもを遊ばせて親同士はお酒を飲みながら交流が出来ます。県外のお客さんだと昆虫館とコラボした昆虫合宿等、自由研究の時に需要があって満席になったりと嬉しい反響もありました。その他に、同じく移住してりんご農家をしている方とコラボしてリンゴパフェを作るイベントをして県外の方にとても喜ばれたこともありました。

ー食を通してであったり、色々な方と連携して発信している、そしてそれが多くの方に届いているのはすごいですよね。
　クラウドファンディングに挑戦したことも大きかったのですが、地元のメディアの方も取り上げてくださり、地元の方が問い合わせてくださって、有難いです。

ー運営体制は、何名で行っているのですか？
　運営体制では、地域内外の様々な人の力をお借りしています。
　地域外から実務的に助けられているのは東京にいる２０人近いプロのWEBマーケティングの人たちです。普段は大手企業で働いているのですが、廃校活用のこの取組みが面白いから一緒にやりたいとWEBサイトやWEBでの集客、予約管理や在庫管理も手伝ってくれています。その他にも理事の旅館経営者の方には集客方法、織物屋さんには織物のコンテンツとのコラボなど、いろんなプロ集団が関わってくれています。

ー取組み自体の面白さもそうですが、皆さん、谷山さんを応援したいんですよね。
　経営のことだけでなく、やるべきことがとても多いと思うのですが、突然その立場になり大変だったと思いますがそれでも軌道に乗せつつあるのは寝ずに頑張ったとか、ポイントはありますか？
　もちろん寝ずに頑張ったというのは否定できませんが、圧倒的に強いのは周りの方の人脈と経験であり、それが本当に有難いなと思っています。米沢の事業者さんにも本当に力を貸していただいています。みんなの底力でやることが出来ています。

ーこれからこうしていきたい、構想のようなものはありますか？
　目指したいところは、米沢が第２の故郷のようになることです。この「とここと」という宿の名前に込められたところではありますが、来てくださった方が「あなたとここと」みたいな感じでまた米沢に来るきっかけになるような、米沢のファンが増えるような場所にしたいなと思います。
　今後は廃校活用において民間事業者で新規設立だけど、ちゃんと経営が成り立つ、そこはちゃんと基盤がしっかりした上で、地域の事業者さんとの関わりが生まれて、関わった農家さんにまた来てなーと言われて本当に来るような繋がりが出来たり、一緒にこのプロジェクトをやりたいからまた来ますと今度は企画する側でやってくださったりとか、そういう米沢のファンが増える未来を作りたいです。

ー谷山さんの軸、これを大切にしたいというのはありますか？
　そうですね、大切にしているのは「人の力で、未来がハッピーに覆ったらおもしろいじゃん」っていうことですかね。例えば、このような廃校になった場所が、地域のみんなの底力で、“この場所があることでハッピーになる人が増えたり、お金と人の出入りが増える未来を作れたりしたら”めっちゃ面白いと思うんです。これからも、まだまだ安心は出来ませんが、みんなでワクワクする未来を作れるように、取り組んでいきたいと思います。

　米沢が第２の故郷になるような。
　そんな彼女の思いに多くの地域の方が動き、更に地域外からも支えたい、関わりたい人がいる。ワクワクする未来を作れるのは「人」でしかないんだなと谷山さんの話を伺って感じました。

　焚き火・BBQ、織物や農家などでの地域体験、秘密基地ベッドや教室グランピングの部屋に泊まる。
　「とここと」から米沢を体感しに、谷山さんに会いに、是非お越しください！

https://misawa-tokokoto.com/